Ruotsi on ensimmäisenä maana lähtenyt mukaan Britannian vetämään Tempest -hankkeeseen, jossa kehitellään seuraavan sukupolven hävittäjäkonetta. Ruotsalainen Saab ei ole viime viikolla allekirjoitetun aiesopimuksen osapuoli, mutta sen valmistama Gripen -hävittäjä hyötyy Tempestin kehitystyöstä.
Ison-Britannian ja Ruotsin hallitukset ovat keväästä lähtien valmistelleet yhteistä FCAS (future combat air system) -projektia, ja maiden puolustuministerit Penny Mordaunt ja Peter Hultqvist allekirjoittivat asiasta virallisen sopimuksen heinäkuun 18. päivänä.
Britannian puolustusministeriön hankinnoista vastaava ministeri Stuart Andrew arvioi nyt tehtyä sopimusta tulevaisuuden hävittäjien ja ilmapuolustusjärjestelmien perustaksi. Hän kutsuu muitakin kiinnostuneita osapuolia mukaan hankkeeseen, joka parantaa osallistujien yhteistä turvallisuutta, Flight Global kirjoittaa.
Gripen -hävittäjää valmistava Saab ei ole nyt laaditun sopimuksen osapuoli, mutta ruotsalaisyhtiö tulee työskentelemään Tempest -hankkeessa muiden muassa BAE Systemsin, Leonardo UK:n, MBDA UK:n ja Rolls-Roycen kaltaisten puolustusvälineyhtiöiden sekä RAF:n kanssa.
“Saab on aina ollut ilmailun kehityksen kärkijoukossa mukana. Nyt tehty sopimus yhteistyöstä Britannian johtavien teknologiayhtiöiden kanssa on juuri sitä, mitä Saab tulevaisuudessa tarvitsee”, toimitusjohtaja Håkan Buskhe sanoo tiedotteessa.
Saab vakuuttaa tuovansa hankkeeseen mukaan kaiken teknologisen osaamisensa lentokoneiden ja niiden asejärjestelmien suunnittelussa ja valmistuksessa.
Gripen ja Eurofighter hyötyvät kimpasta
Ruotsin puolustusministeri Peter Hultqvistin mukaan FCAS -hankkeen alkuvaiheessa vertaillaan muun muassa Saab Gripen- ja Eurofighter Typhoon -hävittäjistä saatuja kokemuksia. FCAS Tempest -hankkeessa luotavia uusia teknologioita voidaan lisätä sekä Gripeniin että Eurofighteriin, hän sanoo.
“Nyt sovitun hankkeen myötä sekä Iso-Britannia että Ruotsi pysyvät sotilasilmailun kansainvälisinä kärkimaina”, Hultqvist aprikoi.
“FCAS:stä saatavat kokemukset parantavat Gripenin nykyisiä ja tulevia versioita – sekä hyödyttävät Gripenin kaikkia kumppaneita”, Ruotsin ilmavoimien komentaja, kenraaliluutnantti Mats Helgesson toteaa.
Helgessonin kollega, Kuninkaallisten ilmavoimien (RAF, Royal Air Force) komentaja, ilmamarsalkka Sir Stephen Hillier sanoo olevansa varma siitä, että Tempest -hankkeeseen liittyy muitakin maita mukaan. Puolustusvälinevalmistaja Leonardo UK:n toimitusjohtaja Norman Bone uskoo Italian olevan seuraava Tempestiin mukaan lähtevä valtio. “Italialaisia tämä kiinnostaa aivan varmasti.”
