Lentokonevalmistaja Airbus ja lentoyhtiö SAS ovat tehneet aiesopimuksen sähkö- ja hybridilentokoneiden sekä niihin liittyvien ilmailun ekosysteemien kehittämisestä. Vuoden 2020 loppuun ulottuvan sopimuksen allekirjoittivat Toulousessa Airbusin CTO Grazia Vitani ja SAS:n varatoimitusjohtaja Göran Jansson.

Kesäkuusta alkaen yhtiöt tutkivat yhdessä ilmailun infrastruktuurin mahdollisuuksia ja niitä haasteita, joita uusien hybridi- ja sähkölentokoneiden kehittäminen suuressa mittakaavassa ilmailun ekosysteemeille aiheuttaa.

Paitsi lentokoneisiin, tutkimus- ja kehityshanke keskittyy esimerkiksi maapuolen toimintoihin, kuten sähkölentokoneiden latausjärjestelmiin. Yritykset pyrkivät etsimään myös luotettavia energiatoimittajia, joiden avulla polttoaineiden nollapäästöihin oikeasti ylletään.

Airbusin ja SAS:n mukaan yhteistyökuviot ovat todella laajat, sillä niihin liittyvät ilmailun kaikki toiminnot aina energia-alalta infrastruktuuriin eli kenttätoimintoihin saakka.

Kestävä kehitys vaatii puhtaampaa ilmailua

Muiden liikennemuotojen tapaan myös lentoliikenne pyrkii kohti pienempiä päästöjä ja kestävää kehitystä. Tällä hetkellä lentokoneiden polttoainetehokkuus lennettyjä matkustajakilometrejä kohti on noin 80 prosenttia parempi kuin 50 vuotta sitten.

Koska lentoliikenteen määrän arvellaan jopa kaksinkertaistuvan seuraavien kahden vuosikymmenen aikana, on myös ilmailualalla edessä kunnianhimoisia haasteita päästöjen pienentämiseksi ja ilmastonmuutoksen hidastamiseksi.

Näihin tavoitteisiin yltämiseksi ilmailuteollisuuden yritykset ovat sitoutuneet tavoittelemaan hiilineutraalia kasvua vuodesta 2020 eteenpäin. Vuoteen 2050 mennessä ilmailun nettopäästöjä pyritään leikkaamaan 50 prosenttia vuoden 2005 tasolta.

Airbusin mukaan yhtiö on jo alkanut kehittää uusia, hybridisähköä ja sähköenergiaa käyttäviä teknologioita sekä materiaaleja entistä alhaisempien päästöjen lentokonetyyppejä varten.