Miehittämätön ilmailu, eli kansanomaisesti drone-toiminta, jatkaa nopeaa kasvuaan ja on jo jonkin aikaa ollut EU-lainsäätäjän kohteena. Kuluvan vuoden aikana voimaan astuva uusittu ns. EASA-perusasetus (Basic Regulation) antaa EU:lle yleisvaltuudet säännellä drone-toimintaa Euroopan laajuisesti. Tähän liittyvä säädösluonnospaketti EASA Opinion 01/2018 julkaistiin EASA:n toimesta 6. helmikuuta. Siihen on jokaisen drone-sääntelystä kiinnostuneen hyvä tutustua, koska se toimii pohjana aikanaan voimaan astuville EU-säädöksille. Opinion-pakettiin kuuluu yhteensä 5 asiakirjaa ja 161 sivua, joista tärkeimmät eli asetusluonnos liitteineen ja AMC/GM-luonnos käsittävät 65 sivua.
Alustavan nopean selailun perusteella Opinion sisältää koko joukon uusia vaatimuksia drone- eli UAS-toiminnalle, joksi luetaan myös perinteinen lennokkitoiminta. Jos asetusluonnos astuu tällaisenaan voimaan, se tarkoittaa mm. seuraavaa:
- Kaksi eri lentotoiminnan päälajia: ”Open” ja ”Specific”, joista ”Open” kategoriassa ei vaadita erillistä viranomaisen lupaa (authorisation). ”Specific”-kategorian lennot edellyttävät drone-operaattorilta viranomaisen toimilupaa, johon kuuluu myös lentotoiminnan riskien hallintasuunnitelma. Tietyissä “standardi-skenaarioissa” tosin riittää toimintailmoitus (operational declaration). Jatkossa EASA tulee säätämään myös isompien lentolaitteiden ”certified” kategorian lentotoiminnasta.
- ”Open”-kategorian lentotoiminta jakautuu kolmeen alakategoriaan A1-A3 sen mukaan, kuinka lähellä sivullisia ihmisiä tai ihmisjoukkoja lentäminen sallitaan. Tämä jaottelu määrää myös vaatimukset lennättäjän taitovaatimuksista, lentolaitteen ominaisuuksista (luokat C0-C4 ja lisäksi itse rakennetut) sekä drone-operaattorin rekisteröimisestä.
- Drone- (UAS-)operaattorin rekisteröiminen tulee pakolliseksi kaikille drone-operaattoreille, jotka lennättävät painoltaan 250 gramman ja 25 kilogramman välillä olevia droneja. Yksittäisen dronen rekisteröinti ei siis ole vaatimuksena.
- ”Open”-kategorian C1-C3 luokan dronen on lähetettävä radioitse ID-tunnisteensa sekä GPS-paikkatietonsa viranomaisen seurantajärjestelmän ymmärtämällä tavalla. Käytännössä tämä tarkoittanee lähettävää ADS-B-laitetta tai vastaavaa teknologiaa.
- Suurin lentokorkeus ”open”-kategoriassa on 120 metriä.
- ”Open”-kategoriassa on VLOS-vaatimus (Visible Line Of Sight eli dronen tulee olla näkyvissä koko ajan).
- Lennokkiharrastajalle avautuu kolme eri lentotoimintatapaa: 1) ”Open”-kategorian vaatimuksia noudattaen, 2) toiminta asetuksen Artikla 11:n mukaisilla erityisalueilla (zones), joilla voi olla mm. suurempi sallittu lentokorkeus, tai 3) ”Specific”-kategoriassa, perustuen esim. lennokkikerholle myönnettyyn toimilupaan.
Aika näyttää, toteutuvatko Opinionin tekstit lopullisessa EU-asetuksessa tässä muodossa vai tuleeko niihin vielä muutoksia – näin on ilmailun EU-sääntelyssä ennenkin tapahtunut. Luonnos poikkeaa selvästi Suomen nykyisestä kansallisesta RPAS-määräyksestä, joten edessä lienee aikanaan mukautuminen uusiin sääntöihin. Ilmailuliiton lennokkitoimikunnalle ja uudelle drone-toimikunnalle uusi EU-asetusluonnos merkinnee uutta työsarkaa, jotta kansallinen edunvalvonta tälläkin alueella toteutuu.
Onneksemme harrasteilmailijoiden kattojärjestö Europe Air Sports (EAS) seuraa EASA:n säädösvalmistelua myös dronejen ja lennokkien osalta, ja Europe Air Sportsin asiantuntijat ovatkin olleet aktiivisia tämänkin asetusluonnoksen valmisteluvaiheessa harrastajien etuja ajatellen.
Uuden asetuksen voimaantulo tapahtuisi EASA:n nykykäsityksen mukaan vuodenvaihteen 2018-2019 tienoilla. Voimaantulon jälkeen on vielä ainakin 6 kuukauden siirtymäaika, joten ainakin tuleva kausi lennetään joka tapauksessa nykysäännöillä.
Lisätietoa aiheesta: ”Open”-lentotoiminnan yhteenvetotaulukko sekä Euroopan lennokkiliiton EMFU:n puheenjohtajan Dave Phippsin tuore esitys.
