Ensimmäinen Brasilian ilmavoimille valmistunut Saab Gripen E -hävittäjä teki ensilentonsa Linköpingissä maanantaina. – Testasin koneen perusominaisuuksia eri nopeuksilla ja lentokorkeuksilla. Kaikki sujui odotustemme mukaisesti, Saabin koelentäjä Richard Ljungberg kertoi 65 minuuttia kestäneen lennon jälkeen.
Saabin toimitusjohtaja Håkan Buskhe äityi Ljungbergia huomattavasti vuolaampiin ylisanoihin.
– Kyseessä on merkittävä uusi virstanpylväs Ruotsin ja Brasilian suhteissa. On kulunut vasta alle viisi vuotta sopimuksen allekirjoituksesta ja jo nyt ensimmäinen Brasiliaan lähtevä hävittäjäkone teki ensilentonsa, Buskhe sanoo yhtön tiedotteessa.
Linköpingissä maanantaina koelennetty yksilö, numeroltaan 39-6001, poikkeaa aiemmista versioista muun muassa uusituilla ohjaamojärjestelyillään. Pilotin käytössä on laajakaistonäyttö (wad, wide area display), kaksi pienempää näyttöä (shdd, small head down display) ja täysin uusi ylhäälle sijoitettu näyttöruutu (hud, head up display).
– Laaja näyttö toimi juuri niin hyvin kuin olimme simulaattoreissa jo kokeilleet, ja muutenkin kaikki odotukseni täyttyivät, Ljungberg kertoo.
Jo valmiiksi Brasilian ilmavoimien tunnuksilla ja väreillä varustetun 39-6001 -lentokoneen tietokoneita ja ohjelmistoja on Saabin mukaan niin ikään päivitetty merkittävästi.
– Pilottina minulle oli suuri kunnia päästä lentämään ensimmäistä Brasilian ilmavoimille tulevaa Gripen E -konetta. Tiedän, miten paljon tämä hanke merkitsee brasilialaisille kumppaneillemme, Ljungberg sanoo.
Osa tuotannosta Brasilian tehtaalla
Brasilia on tilannut 28 yksipaikkaista Gripen E -versiota ja kahdeksan kaksipaikkaista F-mallia. Ruotsin ilmavoimat on päättänyt hankkia 60 Saab Gripeniä, Flight Global kertoo.
Saab on jo aiemmin kertonut sopineensa Brasilian ilmavoimien ja hallituksen kanssa siitä, että tilatuista 36 Gripenistä 15 konetta rakennetaan paikallisesti osana Brasilian ja Ruotsin välistä sopimusta teknologian siirrosta.
Saab on perustanut kokoonpanolinjan Sao Paulon liepeille, jossa tuotannon on suunniteltu alkavan vuonna 2020. Sao Paulossa valmistetut osat kootaan lentokonevalmistaja Embraerin tehtaalla Gavião Peixotossa.
