Moottorivarjoliidon viime vuonna aloittanut Helina Nieminen sai jo samana vuonna sponsorikseen Sky Engines -paramoottorivalmistajan.
Se oli ensimmäinen sponsorisopimukseni. Vaihdoin useita sähköpostiviestejä yrityksen työntekijöiden kanssa koskien silloista konettani. He pitivät näkemyksistäni ja halusivat minut edustamaan yritystään sekä lentämään koneellaan. Luettuani sen viestin kyynel vierähti poskelle, sillä unelmista tuli juuri totta, Nieminen kertoo.
Pian tämän jälkeen alkoi sponsorikoneen visuaalisen ilmeen suunnittelu ja yhteistyö firman kanssa syventyi.
Sky Engines -porukka halusi minut vierailemaan tehtaallaan ja mukaan Ranskaan messuille esiintymään yleisölle. Olin ihmeissäni: Minä? Esiintymään? Ranskaan?!, kertoo Nieminen innostuneena.
Ranskan matkan jälkeen kaikki muuttui. Ulkomaiset yritykset huomasivat Niemisen poltteen lentämiseen ja hän alkoi saada tarjouksia useilta liidinvalmistajilta. Siipiä tuli koelennettäväksi Suomeen asti, jotta Nieminen sai tehdä rauhassa päätöksen siitä, minkä valmistajan siiven hankkii.
Lopulta pitkän pohdinnan ja usean lentokerran jälkeen päädyin ITV:hen, sillä rakastuin testiliitimeen, joka minulla oli heiltä lainassa. Tein myös ITV:n kanssa sponsorisopimuksen ja he valmistivat minulle siiven toiveideni mukaan. Minä puolestani lupasin auttaa heitä saamaan näkyvyttä maailmalla ja sosiaalisessa mediassa, kertoo Nieminen ja naurahtaa.
Nieminen on myös itse saanut paljon seuraajia sosiaalisessa mediassa räväköillä kuvilla ja videoillaan sekä positiivisella asenteellaan. Huomio on mahdollistanut esimerkiksi uusia sponsoridiilejä ja toisen esiintymismatkan Ranskaan, Coupe Icare-tapahtumaan. Coupe Icare on maailman suurin varjoliito- ja ilmailutapahtuma. Yllätyksekseen ihmiset tapahtumassa tunnistivat Niemisen ja pyysivät jopa nimikirjoituksia, mikä hieman huvitti vasta nousussa olevaa tähteä.
Nieminen onnistui saamaan reissulta sponsoreiksi Helixin ja Nvolon. Helix valmistaa hiilikuitupotkureita ja Nvolo moottorivarjoliitoon suunniteltuja kypäriä. Niemisen kypärä, johon asennettiin liittimet radiolle sekä bluetooth vastaanotin, sai värikseen Niemisen muista välineistä tutun pinkin. Alulle ei näy loppua ja sponsorit ovatkin saaneet Niemisen haaveilemaan urasta moottorivarjoliidon parissa.
Sky Engines tuottaa huippuluokan paramoottoreita Jokainen Sky Engines-paramoottori valmistetaan Italiassa yksilönä ammattitaitoisesti modernien koneistuslaitteiden avulla, jotta erotutaan kilpailijoista. Mekaanisista toiminnoista ulkonäköön, kaikki on tarkasti suunniteltua. Omistaja Enrico Capriotti ei tingi mistään.
Asiakas menee kaiken edelle ja laadun täytyy olla aina huippuluokkaa. Niemisen paramoottori on Sky Engines 110s. Siinä on kaksitahtinen, 110 kuutioinen, yksisylinterinen nestejäähdyteinen kone, joka tuottaa 26 hevosvoimaa. Moottorissa on alumiinista valmistettu runko, hiilikuidusta muotoiltu kehikko ja työntövoiman saa aikaan Helixin kolmilapainen potkuri. Polttoainetankin koko on 12 litraa ja tyhjällä tankilla koko paketti painaa noin 22 kilogrammaa. Polttoaineen kulutus on keskimäärin 3–3,5 litraa tunnissa, mikä on hyvin maltillinen.
Paramoottorissa hyödynnetään uutta teknologiaa armeissa, joihin siipi tulee kiinni. Ne on nivelletty siten, että työntövoima ei väännä paramoottoria, vaan se lentää suoraan. Armit myös mahdollistavat painopisteohjauksen, mikä takaa sulavan lennon.
Rakastan konetta, koska siinä on kaikki kohdallaan. Se on kevyt, varmatoiminen ja helppo käsitellä. Se myös lentää suoraan, eikä kampea yhtään vastaan. Uusien armien ansiosta lentäminen tuli entistä mukavammaksi, vaikka mukavaa se oli vanhallakin mallilla. Paramoottori on yksinkertainen, mutta täydellinen.
ITV:ltä tarpeeseen sopiva siipi
Ranskan kauniissa maisemissa Annecyssa sijaitsee pitkäaikaisen liidinvalmistajan, ITV:n, päämaja. Yritys on ensimmäisestä siivestään lähtien ollut alansa huipulla ja kehittämässä varjoliitoa sekä maustamassa lajia omilla innovaatioillaan. Suosion takaa löytyy intohimo ilmailuun, liitämiseen ja ihmiseen. Tuotteet kehitetään viimeisintä huutoa olevien teknologioiden avulla, mikä takaa lentonautinnon noususta laskuun.
Billy on siiven malli, jonka Nieminen halusi itselleen, ja kooksi räväkälle liitimelle tuli pienin eli XS, joka on kooltaan 20 neliömetriä. Muita kokoja ovat S, M ja L. Siipeä on saatavana muutamalla perusvärillä, mutta halutessaan asiakas saa sen myös toivomillaan väreillä pientä lisämaksua vastaan. Niemisen pinkkiä, valkoista ja mustaa sisältävä siipi on esimerkki jälkimmäisestä vaihtoehdosta. Värejä ei valittu ainoastaan siksi, että ne näyttävät kauniilta, vaan ne ovat tunnusvärit lentotiimille, johon Nieminenkin kuuluu. Väriyhdistelmän lisäksi Billyyn laitettiin ITV:n tehtaalla Niemisen sen hetkisten sponsoreiden, sekä suomalaisen maahantuojan logot.
Liidintä mainostetaan joka tilanteeseen sopivana ja se sopii hieman jo kokemusta omaavasta lentäjästä ammattilaiseen. Billyllä pystyy saavuttamaan hyvän huippunopeuden, mutta sillä liitäminen onnistuu myös hitaammilla nopeuksilla. Sen kerrotaan olevan ketterä, mutta silti turvallinen. Kun edellisiin ominaisuuksiin lisätään nopea täyttyminen ja helppo starttaus, saadaan Billystä lähes täydellinen paketti. Nieminen on samaa mieltä.
20 neliöinen siipi on nopea, ketterä, mutta silti turvallisen tuntuinen. Startit ja laskut ovat helppoja. Nopea siipi vaatii totta kai nopeutta myös käyttäjältä. Vaikka ITV on ollut pitkään mukana urheilussa, Billy on firman ensimmäinen täysrefleksiliidin. Refleksiominaisuus vakauttaa lentoa, kun lennetään kovaa, ja se tekee lentämisestä turvallisempaa.
