Ilmailija, diplomi-insinööri ja Insinöörineuvos Clas Palmberg menehtyi 14.2.2025 81-vuotiaana. Valmistuttuaan diplomi-insinööriksi ETH Zurichin teknillisestä korkeakoulusta Palmberg loi kansainvälistä uraa teknologian parissa Sveitsissä, Ruotsissa ja Kreikassa. Hän palasi Suomeen 34-vuotiaana ja aloitti työt Woikoski Oy:n toimitusjohtajana sukunsa neljännessä polvessa.
Ilmailu oli kiinteä osa hänen elämäänsä jo lapsesta asti. Clas Palmbergin isoisä Bertil Palmberg oli vaikuttamassa Suomen lentoaseen alkuvaiheisiin Woikoski Oy:n lahjoittaessa Ilmavoimille N.A.B Albatros typ 9-koneen. Clas Palmbergin isä Sven Palmberg lensi Väinö Bremerin kanssa vuonna 1936 Garmich-Partenkircheniin Junkers Junior (OH-ABB) koneella ja he osallistuivat talviolympialaisten tähtilentokilpailuun. Clas palmberg ihastui Saab Safireihin jo nuorena. Hän oli isänsä kanssa Utissa, kun Väinö Bremer saapui esittelemään konetta heille. Kun tuli aika lähteä esittelylennolle, Clas Palmberg joutui jäämään maahan, koska kone oli 2-paikkainen. Palmberg katseli lentoa ja päätti, että jonain päivänä hänellä on oma Safir.
Woikoski Oy:n määrätietoisen kehittämisen ohessa Clas Palmbergille koitti vihdoin mahdollisuus hankkia Safir. Palmberg hankki omistukseensa Suomen Ilmavoimissa palvelleen Saab Safirin; ilmailuentisöintiharrastus johti siihen, että hänellä oli yhdeksän konetta, joista kuusi lentäviä.
Palmberg oli monipuolinen toimija ilmailun parissa. Lapin tunturijärvet olivat tuttuja hänelle Cessna 180 -operoinnissa niin kellukkeilla kuin suksivarustuksessa. Palmberg lensi pitkiä matkoja Piper Senecallaan Euroopassa matkojen ulottuessa myös Fär-saarille. Hänellä oli mittava kokemus niin suksi- kuin vesilentämisessä, ja aikanaan Cessna nähtiin myös Utin Jääkärirykmentin harjoituksissa kuljettamassa jääkäreitä tehtäviinsä harjoituksissa. Maanpuolustustyö on jatkunut kiinteänä osana Woikoski Oy:n toimintaa eri aloilla. Yhtiö on ollut mukana tuottamassa Utin jääkärirykmentille muun muassa hyppylentopalveluja Cessna Caravan -kalustolla Utin Lento Oy:ssä ensin osakkaana ja nykyään omistajana. Yhtiö on nykyisin osa Woikoski Holding Oy:tä.
Ilmailun lisäksi autourheilu merkitsi Palmbergille paljon. Hän saavutti useita Historic rata-autokilpailujen mestaruuksia. Hän oli myös innokas vanhojen autojen keräilijä, ja WHD-Feeling matkailutilalla onkin nähtävillä automuseossa ainutlaatuinen kokoelma Woikosken ja Suomen historiaa sivuavia autoja. WHD:llä on myös hevospalvelukeskus, jota eläinrakas Palmberg kehitti määrätietoisesti puolisonsa Sarin kanssa. WHD Feelingillä on järjestetty kouluratsastuksen SM-kilpailuja.
Perheyrityksen Patruuna neljännessä polvessa on poissa, mutta hänen elämäntyönsä myös ilmailun saralla jatkuu. Saab Safirien entisöintityöt etenevät ja koneet, jotka ovat olleet osa Ilmailuliiton lentonäytöksiä viime vuosina, tulevat näkymään ilmailutapahtumissa myös tulevaisuudessa.
Sinnikkyys ja tulevaisuuden optimismi olivat ominaisuuksia, jotka tekivät hänestä sen suuren persoonan, jonka hänen puolisonsa Sari, tyttärensä Marisa sekä lapsenlapset tunsivat.
Sukulaisten lisäksi Palmbergia jää kaipaamaan laaja ystäväpiiri.
Tapio Pitkänen
