Ystävämme, taitolentäjä ja taitolentotuomari Kimmo Virtanen syntyi 14.4.1962 Kolarissa ja menehtyi Sipoossa 9.5.2022 sairauden uuvuttamana.
Ensimmäiset viisi kouluvuottaan Virtanen asui Ruotsissa ja aloitti siellä pianonsoiton opiskelun. Muutettuaan 12-vuotiaana takaisin Kolariin Lappiin, Virtanen jatkoi musiikin parissa yläasteella. Ensimmäisen kesätyön kanttorina hän sai jo 16-vuotiaana.
Oulun musiikkilukion jälkeen Virtanen hyväksyttiin opiskelemaan Sibelius-Akatemian kirkkomusiikkiosastolle. Hän työskenteli opintojen ohessa pianonsoiton opettajana ja teki sijaisuuksia kanttorina. Valmistumisen jälkeen työ vei Sipoon ruotsinkielisen seurakunnan kanttoriksi, jossa hän työskenteli koko -90-luvun ajan.
1980-luvun puolivälissä Virtanen kiinnostui tietokoneista ja harrastus muuttui lopulta työksi. Seurakuntatyö oli antanut hyvät eväät yrittäjyyteen, ja jo vuonna 1992 syntyi IT-alan yritys Bluenote Software Oy, jota Virtanen luotsasi kunnes voimat viime keväänä hiipuivat. Hänet valittiin vuoden yrittäjäksi Sipoossa 2011. Virtasen harrastuksiin kuului myös valokuvaus ja tähtitaivaan tutkiminen. Hän rakensikin takapihalleen oman pienen observatorion kuvatakseen öistä taivasta, jonka ihasteluun hän ei tuntunut ollenkaan kyllästyvän.
Meille Kimmo Virtanen oli ystävä, taitolentäjä ja taitolentotuomari. Hän hankki vuosituhannen vaihteessa osuuden Christen Eagle II OH-XEA:sta ja kilpaili menestyksellä SM- ja PM-tasolla. Jo vuoden 2003 Pohjoismaiden mestaruuskilpailuissa Norjassa Suomen joukkue tyhjensi palkintopöydän Virtasen voittaessa hopeaa omassa luokassaan.
Taitolentotuomarina Virtanen kiersi sittemmin vuosikaudet maailman arvokisoja, viime vuosina yhdessä tyttärensä Kiian kanssa. Musiikki seurasi kisoissakin mukana; Virtanen nähtiin kilpailumatkoilla hotellien auloissa ja jopa lentokenttien käytävillä soittamassa pianoa tai flyygeliä, aina kun siihen tarjoutui mahdollisuus. Vuosien varrella Virtanen kasvatti Suomeen uusia taitolentotuomareita ottamalla asiasta kiinnostuneita tulokkaita kisa-avustajakseen.
Syksyn 2021 taitolentoleiri järjestettiin tuttuun tapaan Oripäässä. Virtanen lensi paikalle kotikerhonsa Jukolan Pilottien Beechcraft Debonairilla ja ohjaaminen sujui entiseen malliin. Retken jälkeen sovittiin, että lennämme lisää, mutta syksyn huonot säät ja talvi tulivat väliin. Vähänpä silloin tiesimme, että Oripään leiri jäisi monelle Virtasen viimeiseksi kohtaamiseksi.
Kimmo K. Virtasta jäivät kaipaamaan vaimo Irina ja tytär Kiia sekä muu perhe, ystävät ja laaja taitolentoyhteisö Suomessa ja maailmalla.
Hyvän ihmisen muisto, miten se mieltä lämmittää, miten aina sen soinnusta sieluun sävel
pieni soimaan jää.
