Purjelennon Suomen mestaruudet ratkottiin Räyskälän Ilmailukeskuksessa kesäkuussa. Yhteensä 24 konekuntaa kisasi mestaruuksista avoimessa, racing- ja kerholuokassa.
Racing-luokassa voiton vei ensimmäiset SM-kisansa lentänyt Jesse Mathlin Räyskälän Ilmailukerhosta pistein 2493. Kerholuokan Suomen mestaruus säilyi Hyvinkään Ilmailukerhon Kim Topparilla kokonaispisteillä 2843. Myös avoimessa luokassa mestaruus säily edellisvuoden Suomen mestarilla, Räyskälän Ilmailukerhoa edustavalla Aku Jaakkolalla, jonka kokonaispisteet olivat 2435.
Mathlinille kisojen mieleenpainuvin kokemus oli kilpailuviikolle osunut erittäin tuulinen päivä.
– Lentoni oli taktinen onnistuminen. Navakassa tuulessa halusin lentää pilvikelissä, ja kun näin, että keli alkoi kuivua, päätin lähteä tehtäväreitille mahdollisimman pian. Onnistuinkin ajoittamaan lähdön oikein. Lähdin reitille ensimmäisenä, enkä oikeastaan nähnyt päivän aikana ketään muuta. Lentoni viimeinen osuus, todella pitkä vastatuuleen lennetty loppuliuku, oli hieno kokemus, hän kertaa.
Mathlin kertoo kipinän kilpalentämiseen syntyneen viime vuonna, kun hän innostui matkalentämisestä.
– Räyskälässä järjestetyistä Jannen Kisoissa saamani päivävoitto innosti tosi paljon. Kisoissa oli kuitenkin mukana todella kokeneitakin pilotteja. Päivävoitto siinä porukassa inspiroi miettimään kilpalentämistä enemmänkin, Mathlin kertoo.
Hänen mielestään myös kerhoilla on tärkeä rooli matkalentämiseen kannustamisessa ja rohkaisemisessa lähtemään mukaan SM-kisoihin.
– Kisoihin voi hyvin lähteä mukaan, kun on sellainen tuntuma lentämiseen, että matkalento sujuu turvallisesti. Ennen SM-kisoja kilpalentämistä voi harjoitella esimerkiksi Räyskälässä vuosittain järjestettävissä Jannen Kisoissa, Mathlin kertoo.
Mathlinia kiinnostaa myös kansainvälisiin kilpailuihin osallistuminen. Elokuussa hän osallistuu Aalen-Elchingenissä Saksassa lennettäviin nuorten maailmanmestaruuskisoihin vakioluokassa. Hänelle tärkein tavoite maailmanmestaruuskilpailuissa on saada kokemusta kansainvälisistä kilpailuista.
Mathlin kuvailee kansainvälisissä kisoissa lentämistä hieman erilaiseksi kuin kotimaan kisoissa.
– Osallistujia on enemmän, ja lentämisessä taktiikka korostuu, hän kertoo.
Tämän vuoden nuorten MM-kilpailuissa Suomea edustavat kerholuokassa lentävät Kim Toppari, Juuso Sipilä ja Martta Kangasniemi sekä vakioluokassa Jesse Mathlin ja Rostyslav Redchuk.
Mestaruuskilpailut tuovat uutta innostusta ilmailuun
Kilpailutehtäviä päästiin lentämään neljänä päivänä. Kolmena päivänä kaikille luokille annettiin aluetehtävä ja yhtenä päivänä nopeustehtävä. Erityisen pitkiin tehtäviin ei tänä vuonna tullut mahdollisuuksia.
Sää oli tavanomaista suomalaista kesäsäätä: sade ja auringonpaiste vuorottelivat eikä sopivan kelin osuminen juuri Räyskälän seuduille ja suunnitellun tehtäväreitin varrelle useinkaan ollut takuuvarmaa. Monena päivänä koettiinkin purjelentoa tyypillisimmillään: niin kilpailuorganisaatio kuin kilpailijatkin arvioivat riskejä, sovittivat suunnitelmia vallitseviin olosuhteisiin ja odottivat kärsivällisesti sopivaa hetkeä hinausten aloittamiseen tai kilpailureitille lähtemiseen lähtölinjan avauduttua.
Kilpailuorganisaatio onnistui kuitenkin laatimaan tehtävät, jotka antoivat sopivasti haastetta asettamatta kilpailijoille kuitenkaan liian suuria riskejä. Tehtävien laadinta, hinausten taidokas ajoittaminen ja kaiken kaikkiaan turvallisesti sujunut viikko kilpailuja johtaneen Esko Lehtosen luotsaamana olivatkin organisaatiolta hieno onnistuminen, josta myös kilpailijat antoivat kiittävää palautetta.
Purjelentokilpailujen järjestäminen on ponnistus, jossa tarvitaan monenlaista osaamista. Räyskälän Ilmailukeskuksessa toimivalle yhteisölle tätäkin osaamista on kertynyt vuosikymmenten aikana.
Ensimmäiset purjelennon SM-kilpailut Räyskälässä lennettiin 1966, ja vuonna 1976 eli 50 vuotta sitten Räyskälässä järjestettiin maailmanmestaruuskilpailut.
Tämän vuoden kilpailut avannut Ilmailuliiton hallituksen puheenjohtaja Mari Lehtonen nostikin avajaispuheessaan esille Räyskälän Ilmailukeskuksen pitkän historian kilpailujen järjestäjänä, mutta muistutti samalla, että kilpailut ovat aina myös mahdollisuus luoda toiveikasta tulevaisuutta.
– Olennaista kilpailuissa ei ole pelkästään mestaruudet vaan myös se, että luomme innostusta ja uutta kipinää ilmailuun, hän kuvasi.
