Avaruusteknologian parissa työkseen 
piensatelliitteja ja marsmittalaitteita rakentava 
Timo Nikkanen innostui moottoripurjelennosta.

Mikä moottoripurjelennossa koukuttaa?

Aloitin ilmailuharrastuksen vuonna 2012 purjelennon parissa, mutta jossain vaiheessa huomasin, että purjelennon kausi on tosi lyhyt Suomessa. Moottoripurjelento oli luonnollinen tapa jatkaa harrastusta. Aloitin mopumuuntokurssin pari vuotta sitten Turun lentokerhossa RF5 Tuulia -klassikkokoneella. Tässä viehättää se, ettei harrastaminen riipu niin paljon säästä.

Moottorikoneilla voi myös matkustaa suunnitelmallisesti ihan eri tavalla. Esimerkiksi kesällä pääsin tekemään ensimmäisen matkan yön yli, kun lensin tyttöystävän kanssa Turusta Maarianhaminaan. Mopulla tiimaa ja matkaa saa kerrytettyä myös mukavan edullisesti. Uusien EASA-lupakirjojen ansiosta moottoripurjelento tarjoaa kätevän reitin purjelennosta lentämään ensin mopuja ja myöhemmin “peltikoneita”.

Mikä on ollut haastavinta?

Valvotussa ilmatilassa toimiminen vaati alussa eniten harjoittelua. En ollut tottunut asioimaan lennonjohdon kanssa ja käymään sellaista formaalia keskustelua, mitä se vaati. Lentäminen on sikäli samanlaista kuin purjekoneillakin heti kun totuin siihen, että nyt koneessa on kahva, jolla pääsee myös ylöspäin.

Unohtumattomin hetki taivaalla?

Se, kun lähdimme kaverin kanssa Jämi Fly Iniin Turusta. Lähtöpaikalla pilvet olivat matalalla, mutta löysimme aukon ja saimme noustua pilvien yläpuolelle. Oli ihan mielettömän hienoa päästä katsomaan maisemia pilvien päältä. Loppujen lopuksi myöhästyimme melkein koko lentonäytöksestä, koska jäimme ihailemaan kaunista pilvivuorien täplittämää maisemaa allamme.

Mitä seuraavaksi?

Takana on nyt yli 40 tuntia moottoripurjelentoa. Seuraavaksi lähden luultavasti suorittamaan SEP-lupakirjaa. Haluaisin päästä lentämään ainakin DA-40-konetta, sillä sellaiseen koneeseen mahtuisi jo muutama kaverikin kyytiin. Toisaalta olisi hauska päästä lentämään Räyskälässä olevaa historiallista PIK-23 Suhinu -hinauskonetta, joka on elävä osa kasvattikerhoni historiaa. Tässä lajissa riittää opeteltavaa, joten kuka tietää, mitä eteen vielä tulee. Ainakin itse lennetyt ulkomaanmatkat ja taitolento ovat haaveissa.