Ilmavoimien 100-vuotisjuhla sai odotuksia dramaattisemman päätöksen lauantaina, kun ilmavoimain taitolentoryhmä Midnight Hawksien yhdestä koneesta puhkesi rengas.

Osaston neljännen koneen päälaskutelineen oikeanpuoleinen rengas puhkesi nousussa jättäen kumin riekaleita kiitotielle. Kone pääsi ilmaan, mutta laskeutuminen pelkällä vanteella runsaan 200 kilometrin tuntivauhtia oli melkoinen suoritus.

Jyväskylän kaupunkiin ylilennolle suuntaamassa ollut ryhmä keskeytti tehtävänsä, ja kolme muuta konetta palasivat kentälle kommelluksitta nopean siivouksen jälkeen. Sillä välin neljäs kone kiersi Tikkakosken ympäristössä noin vartin verran tyhjentääkseen polttoainekuormaansa.

Rengasrikko aiheutti vaaratilannehälytyksen kentällä ja siihen vastasi useita pelastusyksiköitä. Myös iloisella juhlatuulella ollut 16 000-päinen yleisö vakavoitui seuratessaan vaurioituneen koneen lähestymistä ja onnistunutta laskua. Kaikille oli selvää, että tilanteessa oli tosi kyseessä eikä ilmailussa turvallisuusasioilla leikitä.

Onnistuneen laskun jälkeen kiitotie puhdistettiin kunnolla usean lakaisukoneen ja muiden kenttälaitteiden avulla. Prosessi vei kuitenkin pitkän tovin, joten haverin takia ohjelmistosta jäivät pois ruotsalaisen Saab Gripenin soololento sekä tapahtuman huipennukseksi mainittu Hornetin soolo.

Toistaiseksi ei ole tiedossa, mikä puhkaisi nelos-Hawkin renkaan lennolle lähdössä. Myöskään sitä, kuka huomasi kiitotielle levinneet renkaan palaset ja ilmoitti niistä, ei osattu lauantaina tuoreeltaan kertoa.

Vaurioitunut Midnight Hawk -kone hinattiin lopulta tarkastettavaksi. Vielä ei tiedetä, millaisia vauriota lasku ilman rengasta mahdollisesti aiheutti koneelle, mutta lentonäytöksestä vastaavan tapahtumajohtaja Jarmo Majapuron mukaan taitolentoryhmän odotetaan palaavan tositoimiin jälleen huomenna sunnuntaina – joko kolmen tai koko neljän koneen yhdistelmällä.