Uusi aurinkoenergialla toimiva miehittämätön ilma-alus (UAV) pystyy lentämään jopa vuoden ilman huoltoa. Puolustusteollisuuskonserni BAE Systems ja UAV-teknologian kehittämiseen erikoistunut Prismatic ovat sopineet yhteistyöstä laitteen kehityksessä.

Yritykset kehittävät aurinkoenergialla toimivaa, korkealla pitkään lentävää UAV:tä nimeltä PHASA-35™. Ensimmäisiä koelentoja suunnitellaan vuodelle 2019.

Edulliset ilma-alukset toimivat ympäri vuoden. Niitä voi käyttää esimerkiksi valvontaan ja syrjäseutujen viestintään. Ne käyttävät päivisin aurinkoenergiaa ja lataavat samalla akkuja yötoimintaa varten.

Aurinkokäyttöinen PHASA-35™ on merkittävästi edullisempi vaihtoehto satelliittiteknologialle. Se käyttää testattua akkuteknologiaa, jossa on pitkä käyttöikä sekä ultrakevyitä aurinkokennoja, joiden voimalla se voi lentää jopa 12 kuukautta kerrallaan.

PHASA-35™:n siipien kärkiväli on 35 metriä ja paino vain 150 kilogrammaa. Koska laite on rakenteeltaan kevyt ja tehokas, se voi lentää pitkiä lentoja korkealla.

Aiempi malli, PHASE-8™, oli kooltaan noin yhden neljäosan verrattuna PHASE-35™:en. Se teki onnistuneen ensilentonsa vuonna 2017. Nyt BAE Systems ja Prismatic vievät teknologian astetta pidemmälle. BAE Systemsin tavoitteena on kehittää yhteistyössä asiantuntijoiden ja yliopistojen kanssa uutta, tulevaisuuden ilma-alusteknologiaa. Osana tätä tavoitetta yritys sijoittaa PHASA-35™-järjestelmän kehittämiseen ja koelentämiseen.

BAE Systemsin patentit ja patenttihakemukset kattavat kansainvälisesti noin 2 000 keksintöä. Yhteistyösopimuksella Prismaticin kanssa se tarjoaa asiantuntemusta ilmailu- ja avaruusteknologiassa sekä projektinhallinnassa, tavoitteenaan kehittää PHASA-35™-lentolaitteesta myyntikelpoinen.