Norwegianin Boeing 737 Max 8 -matkustajakone Arlandan lentokentällä Tukholmassa 22. maaliskuuta 2019. Yhdysvaltalaisvalmistajan konemalli joutui muutaman kuukauden sisällä kahteen tuhoisaan onnettomuuteen, joiden syyksi on epäilty tietojärjestelmän vikaa.

 

Amerikkalaisen konevalmistaja Boeingin 737 MAX -koneella voi olla edessään pitkä taival takaisin Euroopan taivaalle.

Maaliskuussa lentokieltoon kahden tuhoisan onnetto­muuden jälkeen määrätty konetyyppi on joutunut nyt ilmailuviranomaisten tiukkaan syyniin. MAXeja ei tulla päästämään takaisin liikenteeseen, ennen kuin on selvitetty, mitä 346 ihmisen hengen vieneissä onnettomuuksissa tapahtui ja miksi. Koneen lentokiellon eli maadoi­tuksen kumoaminen on ajankohtaista vasta, kun viranomaiset ovat varmoja, ettei koneen toiminnasta löydy enää uusia ikäviä yllätyksiä.

”Tähän tilanteeseen ei ole olemassa no­peita ratkaisuja tai korjauksia. Koneen jo­kainen toiminto tullaan tutkimaan sen var­mistamiseksi, että MAX on 100-pro­senttisesti turvallinen, ennen kuin sillä voidaan jälleen lentää Euroopassa”, Traficomin ilmailu­johtaja Pekka Henttu korostaa.

Itse asiassa Euroopan lentoturvallisuus­virasto (EASA) pyysi Yhdysvaltain ilmailu­hallinnolta (FAA) lisäselvityksiä ja varmis­tuksia MAXien turvallisuudesta ennen amerikkalaisviranomaisten toukokuun lopulla järjestämää kansainvälistä ilmailuvi­ranomaisten kokousta. FAA kutsui Dallasiin, Teksasiin, ilmailuviranomaisia 40 maasta kuulemaan johtopäätöksiä lokakuisen Lion Airin ja maaliskuisen Ethiopian Airlinesin onnettomuuksien tutkinnasta. Molemmissa tapauksissa koneena oli vasta muutaman kuukauden käytössä ollut B737 MAX.

Boeingin edustajia ei oltu kutsuttu Dallasiin, missä FAA avasi muiden maiden viranomaisille selvitystään MAXien onnet­tomuuksiin johtaneesta ohjelmistoviasta. Alustavien onnettomuustutkintaraporttien mukaan koneen automaattinen vakautus­järjestelmä (MCAS), jonka oli määrä estää MAXien sakkaamista, toimi virheellisesti ja painoi koneen nokkaa alas tuhoisin seu­rauksin.

Boeingin mukaan ohjelmisto on korjattu ja sen toiminta varmistettu sekä simulaat­toreissa että yhtiön omilla testilennoilla. Se ei kuitenkaan tätä kirjoitettaessa ollut luovuttanut MAXien korjausratkaisuja vielä FAA:n ja sen keräämän kansainvälisen viran­omaispaneelin arvioitavaksi. Siten kone­tyypin uudelleen sertifiointia ei toistaiseksi oltu aloitettu.

Lisäehtoja turvallisuuden varmistamiseksi

EASA ei kuitenkaan ollut vakuuttunut siitä, että FAA ja Boeing menivät riittävän pitkälle varmistaakseen, että MAX on turvallinen lentää. Hentun mukaan EASA vaati neljää ylimääräistä turvallisuustakuuta, ennen kuin EU:n ilmailuviranomainen voi antaa koneelle luvan palata Euroopan taivaalle.

Lisäehdot olivat:

• Koneen ohjelmiston, joka oli molempien onnettomuuksien taustalla, muutosten loppuunsaattaminen. Lisäksi Boeing on myöntänyt, että sen on korjattava lentä­jien koulutuksessa käytettävien MAX-simulaattorien virheet, mutta EASA ha­luaa lisää takeita, että näin myös tapahtuu.
• Lentokoneen ohjausjärjestelmille, myös autopilotille, on tehtävä laajempi tar­kastus.
• Parempi kokonaiskäsitys siitä, mitä kah­dessa onnettomuudessa tapahtui.
• Lisäkoulutusta MAX-koneiden lentävälle henkilöstölle kaikkien kolmen edellisen ehdon suhteen.

MAXien alkuperäinen sertifiointi ei Hentun mukaan ollut EASAa tyydyttävällä tasolla.

”Se on suuri ongelma. Eurooppalaisviranomaisen kanta on, että mikäli FAA ei hoida hommaa nyt asialliselle tasolle, silloin EASA tekee sen. Tämä on harmillista, sillä jokainen haluaisi koneen takaisin ilmaan niin pian kuin mahdollista. Meidän on kuitenkin ensin varmistettava sen turvallisuus.”

”MAXien turvallisuuden varmistaminen ja saada se jälleen lentoon on kaikkien asian­osaisten etujen mukaista. Olen erittäin iloinen, kunhan Boeing toimittaa kaikki tiedot EASAan. Se auttaa MAXeja len­tämään taas Euroopassa mahdolli­simman pian”, Henttu sanoo.

Hän arvioi, että kun Boeing on saanut EASAn vaatimat lisäehdot toteutettua, MAX-koneet voivat palata lentokäyttöön Euroopassa 1–2 kuukauden sisällä. Henttu kuitenkin uskoo useiden Yhdysvaltain ul­kopuolisten maiden, myös siis Euroopan, jatkavan MAXien lentokieltoa kunnes niiden turvallisuudesta on saatu parempia takeita.

Norwegianin MAXit pysyvät maassa

Boeing 737 MAXien maadoitus vaikuttaa Suomessa toimivista lentoyhtiöistä eniten

Norwegian Air Shuttleen, jolla on 18 MAXia 170 koneen laivastossaan.

”Käyttökiellon vaikutukset ovat jääneet asiakkaillemme melko vähäisiksi, sillä olemme järjestelleet niiden tilalle muita koneitamme ja lisäksi saaneet vuokrattua korvaavaa kapasiteettia”, yhtiön tiedottaja Tarja Valde-Brown kertoo.

Hänen mukaansa Norwegian on lykännyt joitain tulevia 737 MAX -toimituksiaan. Myös Boeingin toinen merkittävä eurooppa­lainen MAX-asiakas, Ryanair, on ilmoittanut lykkäävänsä tilauksiaan.

Lisäksi Norwegian on käynyt ”rakentavia keskusteluja Boeingin kanssa, joissa on neu­voteltu keinoista, joilla voimme luovia läpi MAX-tilanteen lentoyhtiölle aiheuttamista hankaluuksista”.

”Emme lennä MAX -koneilla, ennen kuin viranomaiset ja Boeing ovat vahvistaneet, että lentokoneen käyttö on 100-prosentti­sesti turvallista. Noudatamme ilmailuviran­omaisten ohjeita”, Valde-Brown sanoo.

”Turvallisuus on aina ollut ja tulee aina olemaan tärkeintä Norwegianille.”

Valde-Brown ei kuitenkaan usko, että vai­keuksiin joutuneen konetyypin maine olisi vahingoittunut peruuttamattomasti.

”MAX on fantastinen lentokone, joka on edeltäjäänsä polttoainetehokkaampi ja vähempipäästöinen”, hän toteaa.