Dassault on saanut Ranskan puolustusministeriön hyväksynnät Rafale -monitoimihävittäjän tuoreimmalle F3-R -versiolle. Käytännössä hyväksynnät tarkoittavat päivitettyjä asejäjestelmiä ja uusia aseita, kuten MBDA Meteor ilmasta-ilmaan -ohjuksia ja laserohjattuja Safran AASM -ohjuksia sekä Thalesin Talio-laserjärjestelmiä.
Lentokonevalmistaja sanoo aloittanensa Rafale FR3-R -version kehittämistyöt jo vuoden 2013 lopussa ja saaneensa työt hyväksytyiksi Ranskan puolustushallinnon alaiselta DGA -virastolta lokakuun viimeisenä päivänä.
Dassaultin mukaan hanke eteni täydessä yhteisymmärryksessä, aikataulussa ja budjetissa tilaajan ja toimittajan kesken, Flight Global kirjoittaa.
Lentokonevalmistaja aikoo lyhyen ajan sisällä aloittaa seuraavan eli Rafale F4- standardin kehitystyöt.
Rafalea tarjotaan myös Suomeen
Dassault on Rafalellaan yksi kolmesta eurooppalaisesta yrityksestä, jotka kilpailevat Suomen ilmavoimien 62 Hornet -hävittäjän korvaushankinnoista. Muut kaksi ovat brittivetoinen Eurofighter Typhoonilla sekä ruotsalainen Saab Gripen E:llä.
Lisäksi mukana on kaksi yhdysvaltalaista valmistajaa: Boeing F/A-18 E/F Super Hornetin ja EA-18G Growlerin yhdistelmällä sekä Lockheed Martin F-35 Lightning II:lla.
Ilmavoimien varsinaisen konekaupan arvo on noin 7-10 miljardia euroa. Sen lisäksi tulevat muun muassa asejärjestelmien hankinnat. Edelleen hintoihin vaikuttavat myös vastakaupat tai koneiden mahdollinen kokoonpano Suomessa. Seuraavan eduskunnan on tarkoitus päättää Suomen monitoimihävittäjien hankinnoista vuoden 2021 aikana.
