Aatteellisten yhdistysten tarkoituksena ei ole voiton tavoittelu. Toisinaan yhdistyksille on kuitenkin voinut kertyä huomattavaakin omaisuutta vuosien aikana. Mitä omaisuudelle tulee tehdä, jos yhdistyksen toiminta päättyy?
Yhdistys on joutunut ottamaan tähän kysymykseen kantaa jo yhdistystä perustettaessa. Yhdistyslain mukaan yhdistyksen säännöissä on oltava maininta siitä, miten yhdistyksen varat on käytettävä, jos yhdistys purkautuu tai lakkautetaan. Sääntöjä voidaan myös muuttaa perustamisen jälkeen yhdistyksen purkautumista silmällä pitäen.
Yhdistyslain esitöiden (HE 64/1988 vp., s. 28–29) mukaan yhdistyksen säännöissä olisi mainittava joko se tarkoitus, johon varat on annettava tai nimettävä varojen saaja, esimerkiksi joku toinen yhteisö tai säätiö. Varojen käytöstä päättäminen voidaan säännöissä myös jättää yhdistyksen kokoukselle, mutta säännöissä on tällöin määrättävä ainakin yleisesti varojen käyttötarkoitus, jonka puitteissa yhdistyksen kokous voi asian lopullisesti ratkaista. Koska aatteellisen yhdistyksen tarkoituksena ei saa olla voiton tai muun välittömästi taloudellisen edun hankkiminen siihen osallisille, ei varojen käyttötarkoitusta yhdistyksen purkautuessa yleensä saa määrätä siten, että varat siirtyisivät yhdistyksen jäsenistölle. Poikkeuksen muodostavat liitot, jossa liiton purkautuessa sen varat voidaan jakaa jäsenyhdistyksille aatteellisen toiminnan jatkamista varten.
Yhdistyksen henkilöjäsenille ei siis voida jakaa yhdistyksen mahdollisia varoja yhdistyksen purkamistilanteessa.
Esimerkiksi Ilmailuliiton säännöissä määrätään, että liiton purkautuessa, sen omaisuus luovutetaan liiton periaatteista vastaavaan toimintaan purkamisesta päättävän kokouksen määräämällä tavalla. Tällöin liiton mahdolliset varat voitaisiin jakaa myös liiton jäseninä oleville ilmailuyhdistyksille. Toisinpäinhän asia on selvä. Purkautuva ilmailuyhdistys voi luovuttaa varansa Ilmailuliitolle. Tällaisia sääntömääräyksiä löytyykin ilmailuyhdistysten säännöistä.
Oikeuskirjallisuudessa (Halila, Heikki – Tarasti, Lauri: Yhdistysoikeus, 2024, s. 144) on todettu, ettei laissa ole määrätty millaisiin tarkoituksiin purkautuneen yhdistyksen varat voidaan määrätä käytettäväksi. Tarkoituksen määräämistä rajoittavat kuitenkin yleiset yhdistystoimintaa koskevat periaatteet, tarkoitus ei saa olla esimerkiksi lainvastainen ja sen tulee olla riittävän selkeä. Saajakohteeksi voidaan määrätä mikä tahansa oikeussubjekti, yhteisö, säätiö tai myös yksityishenkilö. Yksityishenkilön osalta kuitenkin tulee huomata yllä mainittu eli yhdistyksen jäsenille yhdistyksen varoja ei voida jakaa.
Yhdistyslain 40 §:n mukaan yhdistyksen selvitystoimista huolehtii yhdistyksen hallitus, jollei yhdistyksen kokous ole valinnut hallituksen tilalle tehtävään yhtä tai useampaa muuta selvitysmiestä. Selvitystoimiin ei kuitenkaan ole tarpeen ryhtyä, jos yhdistyksen kokous on purkautumisesta päättäessään samalla hyväksynyt hallituksen laatiman loppuselvityksen, jonka mukaan yhdistyksellä ei ole velkoja.
Tällöin yhdistykselle jääneet varat voidaan luovuttaa heti yhdistyksen varojen luovuttamisesta tekemän päätöksen mukaisesti. Päätös varojen luovuttamisesta on toki oltava lain ja yhdistyksen sääntöjen mukainen.
Erikseen on mainittava tilanne, jossa purkautuvan yhdistyksen velkojen maksamisen jälkeen jäljelle jääneitä varoja ei voida käyttää yhdistyksen säännöissä määrätyllä tavalla. Tällöin selvitysmiesten on luovutettava ne käytettäväksi yhdistyksen toimintaan läheisesti liittyvän tarkoituksen edistämiseen.
Yhdistyslain 53 §:n mukaan yhdistyksen purkautumisesta on hallituksen puheenjohtajan tai selvitysmiehen tehtävä rekisteriin ilmoitus (purkautumisilmoitus), josta käy ilmi, ketkä ovat toimineet selvitysmiehinä samoin kuin se, että selvitystoimet on saatettu loppuun.
Patentti- ja rekisterihallitukselle tehtävän purkautumisilmoituksen tekijä vakuuttaa, että selvitystoimet on saatettu loppuun. Yhdistyslain 40.2 §:n mukaan selvitystoimien tarkoituksena on yhdistyksen varallisuusaseman selvittäminen, tarpeellisen omaisuusmäärän muuttaminen rahaksi, velkojen maksaminen sekä jäljelle jääneiden varojen käyttäminen sen mukaan kuin yhdistyksen säännöissä määrätään ja yhdistyslaissa säädetään.
Jos siis yhdistyksen varoja on jaettu purkautumistilanteessa yhdistyslain vastaisesti, esimerkiksi yhdistyksen jäsenille, ja yhdistyksen purkuilmoitus on tehty tästä huolimatta Patentti- ja rekisterihallitukselle, on hallituksen puheenjohtaja tai selvitysmies syyllistynyt rikoslaissa rangaistavaksi säädettyyn rekisterimerkintärikokseen.
Kirjoittaja Timo Latikka on Ilmailuliiton toiminnanjohtaja ja oikeustieteiden maisteri.
